6 april 2026, Amsterdam.
Hoi Elsa en Miro,
Bedankt voor je mail. Ik ben benieuwd. Hoelang gaat de fietstocht duren? En waar in Frankrijk gaan jullie fietsen? Fietsen is heel gezond! Duurzaam, milieu- en klimaatvriendelijk.
Dat onze bus gestolen werd is enkel de schuld van de dieven, niet van jullie.
Het gaat goed met ons. Al winden we ons op over een aantal dingen. Mailai over de angstaanjagende verrechtsing in Nederland[1] en elders in Europa en overzees. Ik ben dan vooral ongerust over Trump (die aan zijn presidentschap miljarden verdient maar de staatskas met miljarden verarmt) en trawanten, Poetin (idem dito) en zijn handlangers, Orbán (van hetzelfde laken een pak): corruptie, repressie en democratische achteruitgang; Israël met Bibi, Ben en Beëlzebub[2], het Iraans regime en de ‘Revolutionaire Garde’. Maar ook over Rob Jetten maken we ons kwaad. We zijn niet de enigen. Ook hij is – boud gesteld – een politieke sjacheraar (dat zeg ik).
Het gaat wel goed met ons, ouder worden brengt bevrijding met zich mee (je hoeft niet meer mee te maken waar jongeren nog doorheen moeten[3]). Ouder worden brengt ook ouderdomskwalen met zich mee, gevolg van slijtage en afnemende weerstand, daar weten ouderen over mee te praten, hoe ouder hoe beter[4]. Een kwaal is bijvoorbeeld dat ik dag en nacht, zomers en ’s winters, ook in bed, dikke wollen sokken resp. wollen sloffen (‘100% wollen pantoffels’) draag (de sokken in bed, de sloffen in de rest van het huis). Zonder deze bescherming voelen mijn voeten onbeschrijflijk raar aan (wat is neuropathie in de voeten en wat kun je er (zelf) aan doen?[5]). ’s Nachts branden mijn benen. Het helpt om ze onder de deken vandaan te halen en aan de koude lucht bloot te stellen. Een andere kwaal is dat ik al een jaar vermoedelijk ontstoken ogen heb[6]. Nu, ik heb eindelijk besloten om mijn huisarts te raadplegen, en maakte een afspraak met de huisartsenpraktijk voor 7 april 2026. Het werd een vervanger. Dat is al de tweede keer op rij dat ik met een vervanger van doen krijg, artsen in opleiding. Mijn eigen huisarts is me aan het mijden. Dat vind ik niet zo erg. De vorige arts in opleiding was een ontzettend aardige, enthousiaste, aantrekkelijk jonge vrouw (aantrekkelijke, jonge vrouw). Dat was op een dag in november 2025, toen alles wat ik probeerde door te slikken, door mijn slokdarm teruggeduwd werd, mijn mond weer in. Zo’n vijf uur lang kreeg ik zelfs geen slok water door mijn strot. Zo erg had ik het in jaren niet gehad. Passageklachten. Na herhaald onderzoek: diverse kijkonderzoeken van de slokdarm, maag en dertienvingerige darm (gastroscopie); in november vorig jaar aangevuld met een slikfoto met contrastmiddel en een manometrie (drukmeting van de slokdarm), blijkt opnieuw dat ik geen slokdarmkanker heb en ook geen achalasie, terwijl de symptomen wel sterk overeenkomen met die van achalasie, meen ik. Ik mag drie keer per dag een tablet Nifedipine slikken die de verkramping van mijn slokdarm voor een deel opheft. Het helpt. Dus ik ben blij. Ik ben benieuwd wat er voor mijn ogen gedaan kan worden.
Wij gaan weer langeafstandwandelen, aka autowandelen, in ons autootje, Grijze Muis, net als vorig jaar. Maar nu drie maanden lang. Dit keer met een heel andere insteek. Mailai formuleerde het vandaag (3 maart 2026) als ‘leuke dingen vinden’, verwijzend naar de magneet’stickers’ op de deur van de ijskast (zie foto’s), die we kochten op een jaarlijkse buurtmarkt in de wijk waar ons onderkomen zich bevond, in Antwerpen (16 mei 2025-19 mei 2025). Ze heeft zich al flink ingelezen over de steden die wij zullen aandoen.
Weg van werkbeslommeringen, weg van de (werk)stress[7], lekker ergens zitten, genieten, nieuwe indrukken opdoen (Mailai). Voor niet langdurende adrenaline- en noradrenalinestootjes: fysieke actie, alertheid en concentratie[8]: L’Aventure[9] (ik). (Leuk wel die Jacques met zijn uitgelaten lied over het avontuurlijke ochtendkrieken, maar ik sta meestal pas om tien uur op, of half elf.)
Entréekaarten voor musea en bezienswaardigheden zijn peperduur. Voor de hele periode heb ik het budget voor deze uitspatting beraamd op 892 euro.
Maar nu de benzinekosten. Ik ging uit van 692 euro voor de hele drie maanden. Aantal geschatte kilometers – 5.479. Aantal geschatte liters benzine – 433. Gemiddelde literprijs – 1,61 euro (km-prijs = 0,11 euro). Ik moet maar eens opnieuw gaan rekenen. Thanks D.J. f*cking Trump, voor wat je de wereld aandoet.
Maar nu de benzinekosten. Ik ging uit van 692 euro voor de hele drie maanden. Aantal geschatte kilometers – 5.479. Aantal geschatte liters benzine – 433. Gemiddelde literprijs – 1,61 euro (km-prijs = 0,11 euro). Ik moet maar eens opnieuw gaan rekenen. Thanks D.J. f*cking Trump, voor wat je de wereld aandoet.
Van 17 april tot 11 mei 2026 reizen we van Amsterdam naar Marseille, via Sint-Machiels (1 nacht), Reims (4 nachten), Le Carnés (bezoek aan Sylphe, beste vriendin van Mailai) (3 nachten), Lyon (4), Avignon (4), Marseille 5).
Tussen 11 mei en 6 juni zijn we in Italië: Borgo (Vendone) (6), Genua (5), Pisa en Florence (samen 5), Siena (3), Napels (5).
Op 6 juni steken we vanuit Bari de Adriatische zee over naar Durrës in Albanië en verblijven we drie nachten in de hoofdstad Tirana, hopelijk vinden we ook daar ‘leuke dingen’. Van 6 juni tot 7 juli tuffen we gemoedelijk door een aantal Balkanlanden.
Van Tirana rijden we via Podgorica (Montenegro) (1 nacht) en Nova Varos (Servië) (1 nacht) naar Bratunac (→Srebrenica*) (Bosnië en Herzegovina) (vijf nachten).
Vervolgens bezoeken we Sarajevo (zes nachten) en Ðakovići-Donja Kozica (4 nachten) (allebei in Bosnië-Herzegovina). Dan doen we Kroatië aan: Zagreb (6 nachten).
Tot slot gaat de reis naar Ljubljana in Slovenië (4 nachten).
We eindigen het avontuur met een bezoek aan Oostenrijk, 3 tot 6 juli, en München (Dachau*) 6 tot 11 juli. (*Ik ruik hier toch weer namen die naar de 2e Wereldoorlog verwijzen. Not my fault.)
‘Ten langen leste’ aanvaarden wij de terugtocht.
Van München naar Scheidt (2 nachten), daarna Sint-Machiels (1 nacht) en Amsterdam.
We zijn terug in Amsterdam op 14 juli. Mailai heeft dan nog zes dagen vrij voordat ze gaat werken op 21 juli.
Tussen 11 mei en 6 juni zijn we in Italië: Borgo (Vendone) (6), Genua (5), Pisa en Florence (samen 5), Siena (3), Napels (5).
Op 6 juni steken we vanuit Bari de Adriatische zee over naar Durrës in Albanië en verblijven we drie nachten in de hoofdstad Tirana, hopelijk vinden we ook daar ‘leuke dingen’. Van 6 juni tot 7 juli tuffen we gemoedelijk door een aantal Balkanlanden.
Van Tirana rijden we via Podgorica (Montenegro) (1 nacht) en Nova Varos (Servië) (1 nacht) naar Bratunac (→Srebrenica*) (Bosnië en Herzegovina) (vijf nachten).
Vervolgens bezoeken we Sarajevo (zes nachten) en Ðakovići-Donja Kozica (4 nachten) (allebei in Bosnië-Herzegovina). Dan doen we Kroatië aan: Zagreb (6 nachten).
Tot slot gaat de reis naar Ljubljana in Slovenië (4 nachten).
We eindigen het avontuur met een bezoek aan Oostenrijk, 3 tot 6 juli, en München (Dachau*) 6 tot 11 juli. (*Ik ruik hier toch weer namen die naar de 2e Wereldoorlog verwijzen. Not my fault.)
‘Ten langen leste’ aanvaarden wij de terugtocht.
Van München naar Scheidt (2 nachten), daarna Sint-Machiels (1 nacht) en Amsterdam.
We zijn terug in Amsterdam op 14 juli. Mailai heeft dan nog zes dagen vrij voordat ze gaat werken op 21 juli.
Ik ben benieuwd, opgewonden en krijg het een beetje benauwd (ook wel Spaans benauwd), en hoop op een goede afloop.
Mag ik jullie wat reisverslagen sturen?
—
[1] Over Yesilgöz, Ulysse Ellian, Markuszower, de BBB, FVD (Tjeerie Baudet, Lidewij de Vos, Massimo Ettale, Pepijn van Houwelingen, Gideon van Meijeren, Frank Folkerts, John A., Timon Busscher, Marlon U.), PVV (the one and only Greet), Ja21, Mona Keijzer, en natuurlijk over alles wat ‘christelijk’ is en fout, te weten CU (Don Ceder), SGP (Chris Stoffer, Diederik van Dijk) en soortgelijke partijen en personen.
[2] Bibi Netanyahu, Ben Gvir, Bezalel Smotrich. Daar staan dan weer zoveel mensen en instellingen tegenover die ‘goed’ zijn, het goede denken en zeggen: in de hele wereld, waaronder Israëlische denkers, schrijvers en activisten, en Joodse instellingen en mensen buiten Israël.
[3] Pubertijd, acne, liefdesverdriet, lage studieresultaten en laag zelfbeeld, eenzaamheid, de zoektocht naar betekenis, zin, identiteit.
[4] De moeder van Mailai bijvoorbeeld, 87, praat over niets liever dan haar kwaaltjes, en over die van vriendinnen (voor zover nog in leven). Keer op keer dezelfde klaagzang (elegie, lamento). Daar is Mailai regelmatig het slachtoffer van aan de telefoon. Hoewel Mailai haar moedertje tegenwoordig een halt toeroept als ze weer wil beginnen met hetzelfde lied.
[5] pedicure.nl
[6] ‘Het oogwit is rood; de binnenkant van de oogleden is rood; het oog traant; …; je hebt een branderig gevoel in het oog; je hebt het gevoel alsof er iets in je oog zit; soms jeukt het oog; de huid rondom je oog kan dik zijn.’ (thuisarts.nl)
[7] Adrenaline geeft je lichaam een snelle stoot energie om te presteren. Heel handig bij spannende of drukke momenten. Maar als dit stresshormoon te vaak of te lang actief blijft, raakt je systeem uit balans. Je hartslag gaat omhoog, je bloeddruk stijgt en goed slapen wordt steeds moeilijker. Je lichaam staat dan continu in de ‘aan-stand’, zonder de rust die nodig is om te herstellen. (ruudmeulenberg.nl)
[8] Zie noot 7.
[9] L’Avonture – Jacques Brel
Een paar regels vrij samengevat en vertaald:
Het avontuur begint bij het ochtendkrieken
met het opkomende ochtendrood.
Het avontuur begint als het licht onze handen wast
en de opkomende zon onze weg bereidt.
Het avontuur is de schat die we elke ochtend opnieuw ontdekken.
[1] Over Yesilgöz, Ulysse Ellian, Markuszower, de BBB, FVD (Tjeerie Baudet, Lidewij de Vos, Massimo Ettale, Pepijn van Houwelingen, Gideon van Meijeren, Frank Folkerts, John A., Timon Busscher, Marlon U.), PVV (the one and only Greet), Ja21, Mona Keijzer, en natuurlijk over alles wat ‘christelijk’ is en fout, te weten CU (Don Ceder), SGP (Chris Stoffer, Diederik van Dijk) en soortgelijke partijen en personen.
[2] Bibi Netanyahu, Ben Gvir, Bezalel Smotrich. Daar staan dan weer zoveel mensen en instellingen tegenover die ‘goed’ zijn, het goede denken en zeggen: in de hele wereld, waaronder Israëlische denkers, schrijvers en activisten, en Joodse instellingen en mensen buiten Israël.
[3] Pubertijd, acne, liefdesverdriet, lage studieresultaten en laag zelfbeeld, eenzaamheid, de zoektocht naar betekenis, zin, identiteit.
[4] De moeder van Mailai bijvoorbeeld, 87, praat over niets liever dan haar kwaaltjes, en over die van vriendinnen (voor zover nog in leven). Keer op keer dezelfde klaagzang (elegie, lamento). Daar is Mailai regelmatig het slachtoffer van aan de telefoon. Hoewel Mailai haar moedertje tegenwoordig een halt toeroept als ze weer wil beginnen met hetzelfde lied.
[5] pedicure.nl
[6] ‘Het oogwit is rood; de binnenkant van de oogleden is rood; het oog traant; …; je hebt een branderig gevoel in het oog; je hebt het gevoel alsof er iets in je oog zit; soms jeukt het oog; de huid rondom je oog kan dik zijn.’ (thuisarts.nl)
[7] Adrenaline geeft je lichaam een snelle stoot energie om te presteren. Heel handig bij spannende of drukke momenten. Maar als dit stresshormoon te vaak of te lang actief blijft, raakt je systeem uit balans. Je hartslag gaat omhoog, je bloeddruk stijgt en goed slapen wordt steeds moeilijker. Je lichaam staat dan continu in de ‘aan-stand’, zonder de rust die nodig is om te herstellen. (ruudmeulenberg.nl)
[8] Zie noot 7.
[9] L’Avonture – Jacques Brel
Een paar regels vrij samengevat en vertaald:
Het avontuur begint bij het ochtendkrieken
met het opkomende ochtendrood.
Het avontuur begint als het licht onze handen wast
en de opkomende zon onze weg bereidt.
Het avontuur is de schat die we elke ochtend opnieuw ontdekken.